De afgelopen jaren heeft Starlink van SpaceX zich razendsnel ontwikkeld tot dé standaard in LEO-satellietinternet. Dankzij wereldwijde dekking, hoge snelheden en lage latency is het systeem populair bij toepassingen waar traditionele verbindingen tekortschieten of überhaupt niet beschikbaar zijn.
Maar Starlink blijft niet alleen. De markt voor Low Earth Orbit (LEO) satellietconnectiviteit groeit snel, en nieuwe spelers staan klaar om een deel van deze strategische markt op te eisen.
Nieuwe spelers op de markt
Naast Starlink kunnen we de volgende initiatieven verwachten:
- Amazon’s Project Kuiper – verwacht eind 2025 operationeel te zijn.
- OneWeb (onderdeel van Eutelsat) – met sterke focus op hybride netwerken.
- Telesat Lightspeed – gericht op zakelijke en overheidssegmenten.
- Chinese LEO-initiatieven – staatsgesteund en met ambitieuze plannen.
- Iridium – al jarenlang actief met een uniek profiel.
Waar Starlink inzet op schaalbare breedband, zoeken deze partijen allemaal hun eigen niches: betrouwbaarheid, geografische dekking of samenwerking met bestaande netwerken.
Iridium: een stille kracht in het satellietlandschap
Een bijzondere vermelding verdient Iridium. Hoewel Iridium ook een LEO-constellatie gebruikt, verschilt de focus sterk:
| Kenmerk | Iridium | Starlink / OneWeb |
|---|---|---|
| Focus | Spraak, IoT, smalband | Breedband internet (data/video/etc.) |
| Bandbreedte | Laag (kbps tot enkele Mbps) | Hoog (tot 250+ Mbps) |
| Dekking | Wereldwijd (ook de polen) | Wereldwijd (met groeiende dekking) |
| Apparatuur | Compact, mobiel, energiezuinig | Groot, gericht (bijv. Starlink Dish) |
| Typische toepassing | Noodcommunicatie, IoT, tracking | Bouw, maritiem, thuis, mobiele WAN’s |
Iridium is dus géén alternatief voor breedband via satelliet, maar een aanvulling, ideaal voor noodverbindingen, smalband-IoT en situaties waar stroomverbruik en betrouwbaarheid belangrijker zijn dan snelheid.
FWA en redundantie: bouwen aan beschikbaarheid
Met de opkomst van Fixed Wireless Access (FWA) groeit ook de behoefte aan flexibele en snelle WAN-oplossingen. LEO-satellieten zoals Starlink worden steeds vaker ingezet als:
- Back-upverbinding bij uitval van glasvezel.
- Tijdelijke connectiviteit voor bouwplaatsen, evenementen of relocaties.
- Redundante WAN-links binnen SD-WAN-architecturen.
Bij Wanscale geloven we dat geen enkele technologie op zichzelf voldoende is. Glasvezel, 5G, satelliet en LTE zijn voor ons bouwstenen in een slimme, gelaagde architectuur. Door die technologieën slim te combineren, met SD-WAN als orkestratielaag, creëren en garanderen we 100% beschikbaarheid van connectiviteit, waar en wanneer dat nodig is.
Geen enkele verbinding is perfect. Maar door het combineren van meerdere imperfecte verbindingen, ontstaat robuustheid.
De keerzijde van de medaille
De snelle groei van LEO-satellietnetwerken zoals Starlink en Project Kuiper roept niet alleen technologische vragen op, maar ook bredere zorgen over duurzaamheid, ruimteregels en maatschappelijke impact. De toename van ruimteobjecten vergroot het risico op botsingen en ruimteafval, terwijl de levensduur en afdanking van satellieten nauwelijks gereguleerd zijn.
Tegelijk ontstaat er discussie over digitale soevereiniteit: wie beheert wereldwijde connectiviteit en onder welke voorwaarden? Zonder duidelijke internationale afspraken dreigt het ruimtegebruik een race te worden zonder regels.
De vragen voor morgen beginnen vandaag
De maatschappelijke impact van LEO-satellietnetwerken reikt dus verder dan alleen connectiviteit.
Bij Wanscale blijven we niet alleen kijken naar technische mogelijkheden, maar ook naar de consequenties op lange termijn. Als architecten van moderne WAN-infrastructuren willen we bijdragen aan oplossingen die duurzaam, verantwoordelijk en inclusief zijn.
Jos Beckers
Senior Consultant bij Wanscale
